Connaissez-vous le sentier de petite randonnée qui passe par la Chapelle de Las Planques ? Non ? Si vous avez l’occasion de trainer dans ce secteur, n’hésitez pas ! Il est de toute beauté ! Je fait de la randonnée pédestre dans le Tarn depuis un bon moment maintenant et c’est l’un de mes sentiers préférés. J’ai même navigué avec le club Nautabene en kayak du Pont de Tanus vers le barrage de Thuriès aller-retour en 2012 et cette sortie reste un excellent souvenir ! Le village en ruine, la passerelle des planches, la jolie petite chapelle romane « Notre-Dame de Las Planques », tout contribue à créer une ambiance bien agréable sur le site, complètement éloigné de toute l’agitation actuelle, et fait faire une sorte de remontée dans le temps…
Après cette description et ces quelques photos, vous comprendrez aisément qu’il me tardait de revenir sur ce site en kayak, et d’en faire profiter d’autres personnes. C’était l’occasion de faire une sortie commune avec Philippe, un ami ornithologue, qui a un canoé et de proposer à Christine, une amie qui héberge mon kayak, de nous accompagner. Son fiston, un grand sportif, de passage sur Gaillac venait compléter la petite équipe.
Nous avons donc pris la route pour le barrage de Thuriès, au lieu de mise à l’eau des pêcheurs, en amont du barrage. Entre-temps, j’ai appris que le débarcadère était interdit pour des questions de pollution sur le site, qui servirait à alimenter le réseau d’eau potable, mais aucun panneau ne le signale…
Après préparation des deux embarcations, nous voila sur l’eau, direction amont, à la découverte du Viaur et de son paysage minéral et végétal, un savant mélange d’un très grand intérêt esthétique et surtout naturaliste. En effet, Macromia splendens (encore elle !) est connue juste sous le barrage et de nombreuses autres libellules faisant l’objet d’une attention particulière sont présentes sur le secteur. Sans parler des nombreux oiseaux qui peuplent cette vallée. Les rapaces sont bien représentés, comme le Faucon pèlerin qui niche tout le long du trajet, ainsi que le Milan noir et le Milan royal, la Buse variable et la Bondrée apivore, pour ne citer que les plus connus.
Après une bonne heure et demi de navigation, nous sommes arrivés sous le village en ruine que domine la Chapelle de Las Planques. La dernière ligne droite, avec la chapelle en fond, posée sur son éperon rocheux est toujours un spectacle impressionnant… Comment ne pas penser aux anciens qui, sans nos avancées technologiques, ont eu l’audace de construire un tel édifice en un tel lieu, tout en réalisant la prouesse de respecter le lieu lui-même… C’était vraiment une autre époque…
L’heure de passer à table coïncidant avec l’arrivée sur le site, nous débarquons juste à côté de la passerelle pour sortir les gamelles et manger au grand air, au soleil. Ensuite, promenade, découverte, ou sieste, selon les envies de chacun ! Après une pause si reposante, nous choisissons de continuer un peu vers le pont de Tanus, afin de profiter encore un peu du paysage que nous offrent les berges du Viaur. Au point de demi-tour, peu avant le pont de Tanus, la promenade se termine par l’envol d’un Grand-duc d’Europe !
Le trajet de retour, bien plus sportif qu’à l’aller a permis à Ronan et moi de nous défouler un peu sur les pagaies ! Mais nous avons quand même bien profité de cette ambiance propre aux petites rivières, où la découverte des nombreuses facettes du paysage est rythmée par les nombreux méandres du Viaur.
Quel regret que de revenir aux voitures… Personnellement, je serais bien resté sur l’eau, perdu dans l’un des méandres de cette jolie vallée isolée et sans le moindre bruit lié à la civilisation, à regarder voler les nombreux rapaces qui peuplent ses falaises… Un randonnée en kayak à faire et à refaire sans modération… ■
